मृत्यु किसी भी जीवन का पूर्ण सत्य है। विभिन्न धर्मों की उनकी मान्यताओं के अनुसार, शरीर की अंतिम क्रिया मृत्यु के बाद की जाती है। इसके बाद मृतक की आत्मा की शांति के लिए प्रार्थना की जाती है।
सनातन धर्म की मान्यताओं के अनुसार, शाम के बाद मानव शरीर का दाह संस्कार वर्जित है। संध्या के बाद भी पितरों का श्राद्ध तर्पण नहीं किया जाता है। लेकिन जिन तीन स्थानों को ‘महाशमशान’ के नाम से जाना जाता है, का अंतिम संस्कार चौबीसों घंटे करने की अनुमति शास्त्रों में दी गई है।
सनातन धर्म के दो ग्रंथों ‘गरुड़ पुराण का प्रेत खंड’ और ‘श्राद्ध प्रकाश’ ने मनुष्य की मृत्यु और उसके बाद की यात्रा के बारे में विस्तृत जानकारी दी है। । इन ग्रंथों में उल्लेख किया गया है कि अंतिम क्रिया शाम के बाद नहीं की जानी चाहिए। यह प्रणाली सभी श्मशान घाटों के लिए लागू है। यहां तक कि अगर कोई व्यक्ति रात में मारा जाता है, तो भी सूर्योदय के समय अंतिम क्रिया का इंतजार करना चाहिए।
वाराणसी, उज्जैन और काठमांडू में एक राजसी स्मारक है
तीन श्मशान घाटों को ‘महाश्मशान’ कहा जाता है – वाराणसी में मणिकर्णिका घाट, उज्जैन में महाकाल मंदिर के पास बना श्मशान और नेपाल में पशुपतिनाथ मंदिर के पास श्मशान घाट। भगवान शिव से जुड़े होने के कारण, इन घाटों को महाशमशान कहा जाता है। यहां चौबीसों घंटे अंतिम संस्कार की अनुमति है।
मणिकर्णिका घाट का महत्व क्यों
पुराणों के अनुसार, स्वयं भगवान शिव ने उनके निवास के लिए काशी का निर्माण किया था। यह भी कहा जाता है कि काशी भगवान शिव के त्रिशूल पर टिकी हुई है। इस शहर के निर्माण के बाद, उन्होंने भगवान विष्णु को यहां धार्मिक कार्य करने के लिए भेजा। भगवान विष्णु ने यहां आने के बाद हजारों वर्षों तक मणिकर्णिका घाट पर तपस्या की थी। इसीलिए इस घाट का धार्मिक महत्व बहुत अधिक है।
ऐसा कहा जाता है कि मणिकर्णिका घाट पर हजारों साल से चिता जल रही है और यह कभी पूरी तरह से शांत नहीं होती है। भगवान शिव स्वयं यहां पर शुभ के रूप में निवास करते हैं। यहाँ श्मशानवासी का कभी पुनर्जन्म नहीं होता और वह हमेशा जन्म और मृत्यु के बंधन से मुक्त रहता है। चिता की राख से होली खेलने की परंपरा सैकड़ों सालों से चली आ रही है।
