न्यूयॉर्क। 23 बार की ग्रैंड स्लैम विजेता सेरेना विलियम्स का यूएस ओपन में सफर सेमीफाइनल में खत्म हो गया है। इसके साथ ही सेरेना का घरेलू जमीन पर रिकॉर्ड 24वां खिताब जीतने का सपना टूट गया है। सेरेना को सेमीफाइनल में विक्टोरिया अजरेंका ने 1-6.6-3,603 से मात देकर फाइनल में जगह बनाई। बेलारूस की अजरेंका अब फाइनल में जापान की नाओमी ओसाका का सामना करेगी। यह अजरेंका का तीसरा यूएस ओपन फाइनल है।
अजारेंका ने अपनी इस मजबूत प्रतिद्वंद्वी नाओमी ओसाका से होगी खिताबी जंग
अजारेंका ने अपनी इस मजबूत प्रतिद्वंद्वी को 1-6, 6-3, 6-3 से हराकर 2013 के बाद पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बनायी है। खिताबी मुकाबले में उनका सामना दो बार की ग्रैंडस्लैम चैंपियन नाओमी ओसाका से होगा, जिन्होंने अमेरिका की जेनिफर ब्रॉडी को 7-6 (1), 3-6, 6-3 से पराजित किया है। सेरेना के टखने में दर्द था और इस बीच उन्होंने ‘टाइम आउट’ भी लिया। अजारेंका ने पहला सेट आसानी से गंवाने के बावजूद धैर्य नहीं खोया और ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंटों में 11 मुकाबलों में पहली बार सेरेना को शिकस्त देने में सफल रही।
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अजारेंका ने बाद में कहा कि यहां पहुंचने में सात साल का समय लग गया। यह मेरा पसंदीदा नंबर है। फाइनल तक पहुंचने के लिये आपको सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को हराना होता है और आज का दिन भी ऐसा ही था। अजारेंका ने 2013 और 2013 में ऑस्ट्रेलियाई ओपन का खिताब जीता था। इन दोनों वर्षों में वह यूएस ओपन के फाइनल में भी पहुंची थी, लेकिन दोनों अवसरों पर सेरेना से पार पाने में नाकाम रही थी।
अजारेंका ने शानदार तरीके से की वापसी, दूसरे सेट में 12 विनर्स लगाये
अजारेंका ने बेहतरीन अंदाज में वापसी की। उन्होंने दूसरे सेट में 12 विनर्स लगाये और केवल एक गलती की। इसके बार तीसरे सेट में उन्होंने बेसलाइन पर अपनी विशेषज्ञता का शानदार नमूना पेश किया, विशेषकर उनके बैकहैंड का सेरेना के पास कोई जवाब नहीं था। अब अजारेंका और ओसाका आमने सामने होंगी। ये दोनों खिलाड़ी पूर्व में नंबर एक रह चुकी हैं। अजारेंका इस जीत से अपने विजय अभियान को 11 जीत तक ले गयी है, जबकि ओसाका ने भी लगातार दस मैच जीते हैं।
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अजारेंका और ओसाका के बीच वेस्टर्न एंड सदर्न ओपन का फाइनल भी खेला जाना था ,लेकिन जापानी खिलाड़ी मांसपेशियों में खिंचाव के कारण खिताबी मुकाबले से हट गयी थी। फ्लाशिंग मीडोज पर 2018 में सेरेना को हराकर खिताब जीतने वाली ओसाका ने फाइनल में पहुंचने के बाद कहा कि यह मेरे लिये काफी मायने रखता है। मैं न्यूयार्क को अपना दूसरा घर जैसा मानती हूं।