भारतीय टीम (India) ने वनडे फॉर्मेट की सफलता को टी20 सीरीज में भी जारी रखते हुए पहले ही मैच में साउथ अफ्रीका को रौंद दिया। कटक के बाराबती स्टेडियम में खेले गए वनडे सीरीज के पहले मैच में सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली टीम इंडिया (India) ने साउथ अफ्रीका को 101 रन के बड़े अंतर से हरा दिया।
चोट के कारण दो महीने तक बाहर रहने वाले स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या ने धमाकेदार वापसी की और ताबड़तोड़ अर्धशतक जमाकर टीम इंडिया को 175 रन तक पहुंचाया। इसके बाद गेंदबाजों के मिले-जुले प्रयास के दम पर भारत ने साउथ अफ्रीका को सिर्फ 74 रन पर ढेर कर दिया। ये साउथ अफ्रीका का टी20 इंटरनेशनल में सबसे छोटा स्कोर है।
टीम इंडिया (India) ने टॉस हारने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए 175 रन बनाए लेकिन यहां तक पहुंचना उसके लिए आसान नहीं रहा क्योंकि टॉप ऑर्डर के बल्लेबाज खुलकर रन बनाने में नाकाम रहे। टीम में लौटे शुभमन गिल पहले ओवर में ही ढेर हो गए, जबकि कप्तान सूर्यकुमार यादव और अभिषेक शर्मा भी ज्यादा देर नहीं टिक सके। सिर्फ 78 रन पर ही टीम इंडिया ने 4 विकेट गंवा दिए थे और स्थिति मुश्किल होती जा रही थी।
मगर हार्दिक पंड्या ने क्रीज पर उतरते ही हमला बोल दिया और फिर तो टीम इंडिया (India) का स्कोर धीरे-धीरे रफ्तार पकड़ने लगा। हार्दिक ने जल्द ही सिर्फ 25 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और टीम को 175 रन के बड़े स्कोर तक पहुंचाया।
हार्दिक ने सिर्फ 28 गेंदों में 59 रन की नाबाद पारी खेली, जिसमें 6 चौके और 4 छक्के शामिल थे। साउथ अफ्रीका के लिए लुंगी एनगिडी ने 3 विकेट लिए।
